<IT>rockt! verbindet über 100 Ostschweizer ICT-Unternehmen

Eva De Salvatore, wozu braucht die Ostschweiz einen ICT-Cluster?
Die Branche ist hier stark, aber sie war lange unsichtbar. Knapp 2000 ICT-Unternehmen mit rund 20’000 Beschäftigten sind eine beachtliche Grösse, nur nimmt das ausserhalb der Region kaum jemand wahr. Ein einzelnes Unternehmen kann das nicht ändern. Ein Zusammenschluss schon. Dafür wurde der Verein gegründet, damit die Interessen der Mitglieder konsequent vertreten werden können.

Was haben Mitglieder konkret davon?
Zugang zu Talenten, Wissen und einem starken Netzwerk. Über unsere Jobplattform von <IT>rockt! und unsere Studentenplattform MATCHD erreichen Unternehmen Nachwuchskräfte und über 600 registrierte Talente. In unseren Erfahrungsgruppen, KI-Kursen und Anlässen profitieren sie vom Wissen und den Erfahrungen des Netzwerks. Dazu kommen attraktive Vergünstigungen bei unseren Bildungspartnern. Kurz gesagt: Als Mitglied erhält man Zugang zu Ressourcen, die man alleine nur mit deutlich mehr Aufwand aufbauen könnte.

Der Fachkräftemangel bleibt das Kernthema.
Qualifizierte Fachkräfte sind der Grund, warum es uns gibt, und zugleich die Basis für eine starke ICT-Branche. Deshalb wollen wir nicht nur um bestehende Talente konkurrieren, sondern gemeinsam mit Bildungs- und Wirtschaftspartnern neue Fachkräfte entwickeln und bestehende weiterqualifizieren. Dabei richten wir den Blick gezielt auf Future Skills: auf die Kompetenzen, die es braucht, um den technologischen Wandel aktiv mitzugestalten. Denn gerade im Zeitalter von KI bleibt der Mensch entscheidend, auch wenn sich Berufsbilder und Anforderungen verändern. Unser Ziel ist es, die Fachkräftebasis der Ostschweiz nachhaltig zu stärken.

Das Digital Talents Program geht diesen Weg.
Es ist eines unserer wirksamsten Instrumente. Quereinsteigende mit abgeschlossener Erstausbildung werden innerhalb von 52 Wochen auf den Einstieg in die Informatik vorbereitet, mit einem zehnmonatigen Praktikum bei einem Partnerunternehmen und einem begleitenden Zertifikatslehrgang. 16 Partnerunternehmen und drei Bildungspartner tragen das Ausbildungsformat mit oder haben es fest verankert. Von den über 40 Absolventinnen und Absolventen fanden bisher über 90 Prozent eine Festanstellung.

Und der Braindrain aus der Region?
Dagegen haben wir auch eigene Formate entwickelt. Mit der Karrieremesse «Career & Beer» und dem Format «Career & Cocktails» bringen wir Studierende und Unternehmen früh zusammen, lange bevor der Abschluss ansteht. Wer während des Studiums eine Ostschweizer Firma kennenlernt, überlegt sich den Wegzug in eine andere Region zweimal. Dazu kommen Coding Nights, an denen Talente an echten Praxisfällen unserer Mitglieder arbeiten.

Wie entsteht der Austausch unter den Mitgliedern?
Je nach Bedürfnis schaffen wir unterschiedliche Gefässe für Austausch und Vernetzung. Einmal jährlich findet mit der Digital Conference Ostschweiz unser grösster Anlass gemeinsam mit dem LEADER-Magazin statt. Daneben bieten wir kleinere, fokussierte Formate wie die Erfa-Gruppen zu Cyber Security und KMU-IT-Trends oder den HR-Zirkel an. Hier steht der offene und vertrauliche Erfahrungsaustausch im Zentrum, auch über das, was einmal nicht funktioniert hat. Ein Einstieg ist jederzeit möglich.

Wo ordnet sich das Thema KI ein?
Auch KI folgt bei uns derselben Logik: Wir machen sichtbar, was in der Region bereits vorhanden ist, vernetzen die Akteure und schaffen daraus konkrete Angebote. Mit dem Kompetenzcluster east#KI und der Kompetenzkarte auf eastki.ch zeigen wir, wo KI-Kompetenz in der Region vorhanden ist. An der east#KI-Konferenz vom 11. November im Pfalzkeller bringen wir diese Akteure persönlich zusammen. Auch bei unseren KI-Kursen setzen wir auf Fachleute aus unseren Mitgliedsfirmen. Das Wissen ist im Netzwerk vorhanden, unsere Aufgabe ist es, dieses sichtbar, zugänglich und nutzbar zu machen.

Was ist der eigentliche Wert eines solchen Verbands?
Dass Dinge möglich werden, welche die wenigsten Firmen alleine stemmen können. Ein Ausbildungsprogramm für Quereinsteigende, eine Talentplattform, eine Kompetenzkarte, ein Kursprogramm: Das sind alles Aufgaben, bei denen sich der Aufwand gerade im Kollektiv lohnt. Dabei arbeiten wir eng mit unseren Mitgliedsunternehmen sowie Kanton und Stadt zusammen. So stellen wir sicher, dass wir dort ansetzen, wo die Branche tatsächlich Bedarf hat.

<IT>rockt!, Verein IT St.Gallen, Bahnhofstrasse 6, 9000 St.Gallen. Präsident ist Reto Rutz, Geschäftsführerin seit 2017 Eva De Salvatore. Der Verein betreibt unter anderem die Vernetzungsplattform Matchd, das Digital Talents Program und den Kompetenzcluster east#KI.