600 Jahre Pflanzenwissen trifft auf Hightech

Cécile Mandefield, Pflanzenmedizin hat eine lange Tradition. Wie verbinden die Unternehmen des PhytoValley dieses Wissen mit Forschung und moderner Technologie?
Die Stärke des PhytoValley liegt darin, dass unsere Unternehmen gemeinsam 600 Jahre Erfahrung und Kompetenz rund um die Pflanze mit modernster Herstelltechnologie und Analytik verbinden. Die acht Unternehmen decken gemeinsam die gesamte Wertschöpfungskette ab: vom Pflanzenbau über Forschung und Entwicklung sowie die Herstellung im Thurgau bis zu Ausbildung, Fachhandels- und Anwendungsberatung weit über die Landesgrenzen hinweg. So wird traditionelles Wissen weiterentwickelt und in zeitgemässe, kosteneffiziente Gesundheitslösungen überführt. Viele leichte und wiederkehrende Beschwerden lassen sich mit pflanzlichen Präparaten und fachkundiger Beratung in Apotheke und Drogerie früh und eigenverantwortlich behandeln. Das entlastet Arztpraxen und Notfallstationen und damit die Grundversicherung.
Als Pionierprojekt bietet das PhytoValley einen Ausbildungszyklus für angehende Drogisten im zweiten Ausbildungsjahr an. In einem überbetrieblichen Kurs wird Pflanzenwissen anhand des Phyto-Kompasses in einen modernen Beratungs- und Anwendungskontext gestellt und so an die nächste Generation von Fachpersonen weitergegeben.

Wo können Pflanzenmedizin und natürliche Gesundheitsprodukte einen Beitrag leisten und wo liegen ihre Grenzen?
Sie können bei unterschiedlichen Beschwerdebildern zur Anwendung kommen – je nach Situation allein oder ergänzend zu weiteren therapeutischen Massnahmen. Dabei ist eine differenzierte Betrachtung wichtig: Nicht jedes Produkt hat dieselbe Zweckbestimmung und nicht jedes lässt sich mit demselben Evidenzniveau beurteilen.
Pflanzenmedizin ist für uns kein Gegenmodell zu White Pharma (als Pendant zu Green Pharma). Bei schweren oder unklaren Beschwerden braucht es eine medizinische Abklärung, gegebenenfalls ist eine Kombination verschiedener Therapien der richtige Ansatz. Pflanzenmedizin und natürliche Gesundheitsprodukte sind ein wichtiger Baustein einer vielfältigen Gesundheitsversorgung.

Welche Bedeutung haben wissenschaftliche Evidenz und standardisierte Herstellungsverfahren?
Beides ist entscheidend für sichere Produkte. Tradition allein reicht ebenso wenig wie Technologie ohne fundierte Forschung und Entwicklung. Für Arzneimittel, Nahrungsergänzungsmittel und Kosmetika gelten unterschiedliche rechtliche Anforderungen. Über alle Kategorien hinweg sind aber die Herkunft und Qualität der pflanzlichen Rohstoffe, analytisch begleitete Herstellprozesse sowie eine transparente und definierte Zusammensetzung der Endprodukte zentral.
Hier liegt eine Stärke des Clusters: pharmazeutisches und naturwissenschaftliches Know-how, Forschung und Entwicklung, Qualitätsbewusstsein und langjährige Erfahrung mit pflanzlichen Wirkstoffen.

Acht Unternehmen, teilweise Wettbewerber, bilden das PhytoValley. Was bringt diese Zusammenarbeit?
Coopetition beschreibt, was wir vorleben: Wir stehen im Wettbewerb zueinander und ziehen gleichzeitig gemeinsam an einem Strang. Der Wettbewerb treibt die individuelle Innovation voran, die Kooperation ermöglicht Projekte, die ein einzelnes Unternehmen kaum realisieren könnte.
Wir investieren gemeinsam in Fachkräfte, schaffen Ausbildungs- und Austauschformate und fördern den Wissenstransfer in Produktion, Technik, IT und Qualität. Zudem arbeiten wir mit Forschungspartnern, dem pharmazeutischen Fachhandel und weiteren Projektpartnern im In- und Ausland zusammen. So zirkulieren Wissen und Erfahrung von der Pflanze über Forschung und Entwicklung sowie Produktion bis zu Ausbildung, Beratung und Anwendung.
Im Thurgau sind wir die «Perlenkette der Pflanzengesundheit am Bodensee». Diese Innovationsstärke wollen wir mit vereinten Kräften schweizweit sichtbar machen.

Welche Rolle kann Pflanzenmedizin künftig in der Schweizer Gesundheitsversorgung spielen?
Unsere Gesundheitsversorgung steht vor grossen Herausforderungen: steigende Kosten, eine alternde Bevölkerung, chronische Erkrankungen und das Bedürfnis vieler Menschen, mehr Verantwortung für die eigene Gesundheit zu übernehmen.
Pflanzenbasierte Gesundheitslösungen leisten dazu einen spezifischen und ergänzenden Beitrag. Dafür braucht es neben guten Produkten Menschen, die diese Herausforderungen verstehen und kompetent einordnen können. Ausbildung, Wissenstransfer und die Vernetzung von Landwirtschaft, Forschung, Industrie, Fachhandel und Anwendung sind deshalb zentral.
Darin liegt die Zukunft des PhytoValley Switzerland: gross genug, um etwas zu bewirken, erfahren genug, um Wissen weiterzutragen, und jung genug, um mit Pioniergeist Innovationen voranzutreiben.