«TourismusLab St.Gallen» zieht positive Bilanz nach erstem Jahr

Aktuell begleitet das TourismusLab rund zehn weitere Projekte. Die Themen reichen von Angebotsentwicklungen über Digitalisierungs- und Kooperationsprojekte bis zu destinations- und kantonsübergreifenden Vorhaben.

Zu den begleiteten Projekten gehören unter anderem ein Vorprojekt zum Gesundheitstourismus am Walensee, die Toggenburg-Guides zur regionalen Angebotsbündelung, Vorhaben zur Inwertsetzung des Schlosses Rapperswil sowie das interkantonale Projekt «Mountainbikeerlebnis Altstätten–Gais».

«Mit dem Projekt Gesundheitstourismus Walensee überprüfen wir die strategische Ausrichtung des Walensees als touristischen Raum und schärfen unsere Positionierung. Gerade in frühen Phasen sind solche strategischen Vorhaben oft schwierig zu finanzieren. Das Vorprojekt eröffnet uns hier eine wertvolle Chance: Dank der Unterstützung aus dem Tourismusfonds können wir rasch und zielgerichtet fundierte Abklärungen vornehmen, die als Basis für wichtige Entscheide dienen. Ein grosser Mehrwert für eine Organisation mit limitierten finanziellen Ressourcen wie Walensee Tourismus», sagt Monika Heeb-Lendi, Präsidentin von Walensee Tourismus und Mitinitiantin des Projekts.

Das TourismusLab ist ein kantonales Kompetenzzentrum für innovative Tourismusprojekte. Projektideen aus allen Regionen des Kantons St.Gallen können eingereicht werden, unabhängig von Destinationen oder organisatorischen Zugehörigkeiten. Entscheidend ist das Potenzial eines Vorhabens für die touristische Entwicklung des Kantons.

Organisatorisch ist das TourismusLab bei der Geschäftsstelle des Tourismusrats des Kantons St.Gallen angesiedelt. Die operative Umsetzung erfolgt in Zusammenarbeit mit Heidiland Tourismus, Rapperswil Zürichsee Tourismus, St.Gallen-Bodensee Tourismus, Toggenburg Tourismus sowie dem Tourismusrat St.Gallen.

Das TourismusLab wird während der Initialisierungsphase zu je einem Drittel über die Neue Regionalpolitik (NRP), den Tourismusfonds des Kantons St.Gallen und die vier Tourismusorganisationen finanziert. Diese stellen auch erfahrene Projektcoaches. Dadurch erhalten Projektinitianten bis zu zwanzig Stunden kostenlose Begleitung.

«Für den Kanton St.Gallen ist das TourismusLab ein wichtiges Instrument, um innovative und wertschöpfungsstarke Tourismusprojekte gezielt zu ermöglichen. Gerade in der Initialisierungsphase ist professionelle Unterstützung entscheidend. Unser Ziel ist es, die Qualität und die Anzahl tragfähiger Projekte im Kanton nachhaltig zu steigern und damit die touristische Wettbewerbsfähigkeit zu stärken», sagt Thomas Keller, Projektleiter NRP und Tourismus beim Amt für Wirtschaft und Arbeit.

Für 2026 liegt der Fokus auf einer weiteren Vereinfachung der Prozesse für Projektinitianten sowie auf einer engeren Zusammenarbeit zwischen TourismusLab, Tourismusrat und Kanton.

«Das TourismusLab bringt zusätzliche Kraft und Wirkung ins System. Die Architektur und Tragfähigkeit von neuen Projekten kann durch das Lab zielorientiert entwickelt und gemeinsam auf einen erfolgreichen Weg gebracht werden. Es ist äusserst erfreulich zu sehen, wie sich das Netzwerk der Experten über die vier DMO entwickelt», sagt Simon Elsener, Präsident des Tourismus­rats St.Gallen.