OST eröffnet Makerspace für Innovation und Prototyping
Text: stz.
Innovation soll nicht nur diskutiert, sondern gemacht werden. Unter diesem Leitgedanken stand die 18. Ostschweizer Innovationstagung des IDEE Instituts für Innovation, Design und Engineering am 20. August am OST-Campus Lerchenfeld.
Im Zentrum stand erstmals der neue Makerspace. Der offene Arbeits- und Experimentierraum soll unterschiedliche Disziplinen zusammenbringen und ermöglichen, Ideen schnell in greifbare Modelle und Prototypen zu übersetzen.
Damit stärkt die OST ihre Infrastruktur für die Zusammenarbeit zwischen Hochschule und Wirtschaft. Das Institut IDEE unterstützt kleine und grosse Unternehmen sowie Organisationen bei der Entwicklung neuer Produkte, Dienstleistungen und Geschäftsmodelle. Prototypen spielen dabei eine zentrale Rolle: Ideen sollen möglichst früh sichtbar, testbar und diskutierbar werden.
Unternehmen bringen reale Probleme mit
ie diese Zusammenarbeit funktionieren kann, zeigte bereits das Nachmittagsprogramm der Innovationstagung. Von 13 bis 17 Uhr arbeiteten Teilnehmer gemeinsam mit Unternehmen an realen Fragestellungen aus der Praxis.
Mitarbeiter des IDEE Instituts moderierten die Workshops. In kleinen Gruppen wurden mit verschiedenen Innovationsmethoden Lösungsansätze entwickelt und erste Prototypen geschaffen. Das Interesse war gross: Das Nachmittagsprogramm war bereits vor dem Anlass ausgebucht.
Das Konzept nennt sich Co-Prototyping. Statt eine Idee lange theoretisch auszuarbeiten, entwickeln Unternehmen, Experten, Nutzer und weitere Beteiligte gemeinsam frühe Modelle. Diese werden getestet, diskutiert und laufend verbessert.
Nach Angaben des Instituts ermöglicht diese Arbeitsweise, Problemstellungen und mögliche Lösungen schneller zu verstehen. Anforderungen können früh überprüft und unterschiedliche Perspektiven unmittelbar in die Entwicklung integriert werden.
Aus Ideen sollen greifbare Lösungen werden
Der neue Makerspace schafft für diesen Ansatz nun einen festen Ort am Campus Lerchenfeld. Bei der Eröffnung ab 17.30 Uhr standen Kreativ- und Improvisationsmethoden sowie neue Formen der Zusammenarbeit und des Prototypings im Mittelpunkt.
Der Standort ist bewusst gewählt: Der OST-Campus Lerchenfeld befindet sich in unmittelbarer Nachbarschaft zur Empa und zum Switzerland Innovation Park Ost. Seit Herbst 2024 verfügt die Fachhochschule dort über moderne Unterrichts- und Arbeitsräume, Labore sowie eine Werkstatt. Unter anderem sind das Informatikinstitut I3 und das EMS Institut für Entwicklung Mechatronischer Systeme am Standort vertreten.
Damit entsteht im Westen der Stadt St.Gallen zunehmend ein Cluster, in dem Ausbildung, angewandte Forschung, Start-ups und etablierte Unternehmen räumlich nahe zusammenrücken.
Hochschule als Entwicklungspartner
Für Unternehmen ist der Makerspace vor allem als Entwicklungsumgebung interessant. Statt Forschung ausschliesslich in langfristigen Projekten zu betreiben, können Fragestellungen früh gemeinsam untersucht, Ideen visualisiert und Lösungsansätze praktisch getestet werden.
Das entspricht dem Selbstverständnis des IDEE Instituts. Es unterstützt Unternehmen von Innovationsworkshops und Trendanalysen über Produkt- und Projektentwicklung bis zur Geschäftsmodellinnovation und Transformation.
Mit dem neuen Makerspace erhält dieser Ansatz am Campus Lerchenfeld nun zusätzlichen Raum. Die Botschaft der Innovationstagung ist entsprechend handfest: Gute Ideen sollen nicht in Präsentationen bleiben – sie sollen möglichst schnell ausprobiert werden.
