Interim-Manager sichern Führung in kritischen Phasen

Simon Frei, FS Partners hat sich im Schweizer Markt für Interim-Management stark positioniert. Können Sie das Unternehmen kurz vorstellen?
«FS Partners ist eine Schweizer Boutique, spezialisiert auf Interim-Management und strategische Transformationsbegleitung, insbesondere im Finanzbereich. Wir unterstützen Unternehmen in kritischen Phasen wie Restrukturierungen, Führungswechseln oder Transformationsprojekten, indem wir erfahrene Interim-Executives bereitstellen, meist in CFO- oder finanznahen Rollen. Seit unserer Gründung im Jahr 2009 haben wir über 550 Projekte erfolgreich umgesetzt und arbeiten mit mehr als 450 Kunden zusammen.»

Wie ist FS Partners entstanden?
«Mein eigener beruflicher Werdegang spielte dabei eine entscheidende Rolle. Ich begann 1985 mit einer kaufmännischen Lehre und absolvierte parallel zum Job ein MBA-Studium, während ich als Controller arbeitete. Später war ich CFO in mehreren internationalen Unternehmen, unter anderem als CFO Asia für Oerlikon in China. Irgendwann wurde mir klar, dass der klassische Corporate-Weg nicht mehr zu mir passte. Als Vollzeit-CFO hatte ich mein Ziel erreicht. Also entschloss ich mich zu einem Neuanfang und gründete 2009 FS Partners, zunächst, um mich selbst als Interim-CFO und Projektleiter anzubieten.»

FS Partners war also anfangs ein Ein-Mann-Unternehmen?
«Genau. Rund zehn Jahre lang war ich meist selbst im Einsatz. Doch ich merkte schnell, dass die Nachfrage wuchs. Immer mehr Unternehmen suchten hochqualifizierte, aber flexible Unterstützung im Finanzbereich. So begann ich, ein Team aus erfahrenen Finanzprofis aufzubauen, die kurzfristig einspringen können. Ab diesem Zeitpunkt nahm das Wachstum richtig Fahrt auf.»

Was unterscheidet FS Partners in einem so reifen Markt wie der Schweiz von anderen Anbietern?
«Unsere Stärke liegt in der klaren Nischenfokussierung und in der Kompetenz, die wir mitbringen. Wir konzentrieren uns auf Finanz- und Transformationsfunktionen, und unsere Kunden schätzen unser tiefes Verständnis für diese Themen. Da ich selbst CFO war, kenne ich die Bedürfnisse der Kunden sehr genau. Das macht bei der Auswahl der richtigen Person einen grossen Unterschied. Zudem arbeiten wir sehr persönlich und pragmatisch, mit einem engagierten Kernteam, das die Einsätze eng begleitet. Diese Boutique-DNA prägt uns bis heute.»

Wie hat sich Ihr Leistungsangebot über die Jahre entwickelt?
«Anfangs lag unser Fokus fast ausschliesslich auf Finanz- und CFO-Rollen. Mittlerweile verfügen wir über einen kleinen, aber sehr effizienten Pool von rund 100 Interim-Professionals, von denen jährlich 70 bis 80 aktiv im Einsatz sind. Diese hohe Einsatzquote zeigt sowohl die Loyalität unserer Experten als auch das Vertrauen unserer Kunden. Der Beitritt zur Valtus Group und zum internationalen Netzwerk der Valtus Alliance war zuletzt ein echter Gamechanger. Damit können wir unser Angebot künftig auch auf Rollen wie CEO, CIO oder HR erweitern.»

Wie ist es, ein Boutique-Unternehmen in eine internationale Gruppe wie Valtus zu integrieren?
«Das ist eine Gratwanderung. Auf der einen Seite eröffnet uns die Zugehörigkeit zu Valtus eine grössere Reichweite und den Zugang zu internationalen Projekten. Das erste gemeinsame Mandat mit Valtus Deutschland läuft bereits. Auf der anderen Seite möchten wir unsere Schweizer Boutique-Identität bewahren. Unser persönlicher, massgeschneiderter Ansatz ist das, was unsere Kunden an uns schätzen. Die Herausforderung besteht darin, dieses besondere Profil zu erhalten und gleichzeitig zu wachsen.»

Wie entwickelt sich der Interim-Management-Markt in der Schweiz?
«Der Markt ist reif und wettbewerbsintensiv, besonders in der Deutschschweiz. Es gibt einige grosse Anbieter, die C-Level-Interim-Manager vermitteln. Unser Kerngeschäft ist das Finanz-Interim-Management, das ist unser tägliches Brot. Gleichzeitig beobachten wir einen Mentalitätswandel. Immer mehr Fach- und Führungskräfte, auch jüngere Generationen, entscheiden sich bewusst für die Arbeit als Interim-Manager, um unabhängiger und flexibler zu sein. Klar ist: Jedes Unternehmen ist auf eine funktionierende Finanzorganisation angewiesen, und das macht unsere Arbeit unverzichtbar. Interim-Management hat in der Schweiz definitiv seinen Platz gefunden. Unternehmen erkennen zunehmend den Mehrwert erfahrener, flexibler Führungskräfte in Übergangsphasen. Unsere Aufgabe bei FS Partners ist es, sicherzustellen, dass sie rasch die richtige Person finden, und zwar auf Vertrauensbasis. Das ist unsere Mission und mein täglicher Antrieb.»

Aktuell sind Sie in der Deutschschweiz aktiv. Das soll sich bald ändern?
«Ja, wir expandieren nun in die Westschweiz. Diese Region hat ihre eigene Kultur, Sprache und Geschäftsdynamik. Um dort erfolgreich zu sein, müssen wir auch physisch präsent sein. Deshalb eröffnen wir ein eigenes Büro, um französischsprachige Kunden und Kandidaten besser betreuen zu können.»

Wann ist der richtige Zeitpunkt, einen Interim-Manager einzusetzen, und für wen ist das sinnvoll?
«Wir kommen meist dann ins Spiel, wenn rascher Handlungsbedarf besteht, etwa bei einer Vakanz im Finanzbereich, einem Transformationsprojekt oder einem unerwarteten Abgang. Unsere Kunden erhalten innerhalb von 20 Stunden sorgfältig ausgewählte Profile, oft kann der Einsatz nahezu sofort starten. Interim-Manager sind ideal, um Veränderungen zu steuern. Sie sind objektiv, unvoreingenommen und bringen Erfahrung mit, die intern häufig fehlt. Und nach Abschluss des Mandats ziehen sie weiter. Das ist ein flexibles und effizientes Modell.»

Wie geht es für FS Partners weiter?
«Unser Fokus liegt darauf, gemeinsam mit Valtus im DACH-Raum, also in der Schweiz, Österreich und Deutschland, zu wachsen, ohne unsere Boutique-Stärke zu verlieren. Wir wollen agil, persönlich und qualitätsorientiert bleiben. Cross-Border-Mandate nehmen bereits zu. In der Schweiz wollen wir unsere Position als führender Partner für Interim-Leadership in entscheidenden Phasen weiter ausbauen.»

Wie das Gespräch mit Simon Frei zeigt, geht es bei FS Partners längst um mehr als die Besetzung temporärer Führungspositionen. Mit über 15 Jahren Erfahrung, einem Fokus auf Finance und einem hohen Qualitätsanspruch hat sich das Unternehmen als vertrauenswürdige Boutique-Beratung etabliert. Als Teil der internationalen Valtus Group steht FS Partners nun vor dem nächsten Kapitel: geografische Expansion, ein breiteres Leistungsangebot und gleichzeitig die konsequente Bewahrung der eigenen Werte.

In einer Wirtschaft, die sich rasant verändert, ist der Bedarf an agiler und erfahrener Führung so gross wie nie. Ob bei der Überbrückung einer Vakanz oder der Leitung einer Transformation: FS Partners unterstützt Unternehmen in der Schweiz und im gesamten DACH-Raum dabei, Wandel sicher zu gestalten.