Charakter

Zweifelsohne erleidet jeder Leader Rückschläge. Äussere Umstände verhindern den Erfolg. Oder die eigenen Leute folgen einem nicht – aus Unwillen oder aus Unfähigkeit. Die Gründe können vielfältig sein.

Wir sprechen hier nicht von alltäglichen Problemen – diese löst man einfach. Wir sprechen von Rückschlägen, die einen ins Zweifeln und Grübeln bringen. Das Schicksal steht dann auf Messers Schneide. Gibt der wankende Leader auf, beugt er sich dem Rückschlag und akzeptiert die Niederlage. Verfolgt er sein Ziel jedoch unbeirrt weiter, vielleicht auf einem anderen Weg, so behält er die Chance, doch noch erfolgreich zu sein.

«Charakter, Tugend der schweren Zeiten»

Zu meinen Referenzautoren zählt Charles de Gaulle. Dieser Mann verbindet viele Eigenschaften. Als Retter in der Not übernahm er 1940 den politischen und militärischen Widerstand gegen die Achsenmächte – bis zur Befreiung Frankreichs 1944/1945. Zwischen 1958 und 1969 war er Staatspräsident Frankreichs und prägte die Verfassung der V. Republik, die bis heute in Kraft ist. De Gaulle hat aber auch viel gedacht und geschrieben. Er ist die seltene Verbindung eines Autors und Leaders in einer Person.

Charakter brauchte de Gaulle zweifelsohne. Im Juni 1940, als Frankreich innert sechs Wochen von Nazi-Deutschland besiegt worden war, musste man schon Mut haben, um, wie de Gaulle, den Kampf fortzusetzen und den Endsieg vorauszusagen. Was sagt uns de Gaulle zum Thema «Charakter» in einem seiner ersten Werke, «Le fil de l’épée»?

Erstens: Im Angesicht der Ereignisse sucht der charaktervolle Leader die Lösung in sich selbst. Er versteckt sich nicht hinter der Hierarchie, den Reglementen oder den Analysen. Er hört zwar zu und holt Ratschläge ein. Aber er hat – in der Sprache de Gaulles – die «Leidenschaft des Wollens und die Eifersucht der Entscheidung». Wille und Entscheidungsfreude: Das sind zentrale Eigenschaften des charaktervollen Leaders.

Zweitens: Es geht nicht ohne Reibungen. Der charaktervolle Leader verlangt viel von sich und von den anderen. Die Menschen um ihn herum spüren dies und beklagen sich manchmal darüber. Auch die Vorgesetzten – wenn es denn welche gibt – haben Mühe mit ihm. Der charaktervolle Leader ist unbequem.

Drittens: Der entscheidende Zeitpunkt kommt mit der Krise. In der Krise verstummen die klagenden Stimmen. Man ist dankbar, jemanden mit Initiative, Standfestigkeit und Umsetzungswillen zur Hand zu haben. In der Krise zeigt sich der wahre Charakter. In normalen Zeiten wird der charaktervolle Leader dagegen zurück- und niedergehalten. Man fürchtet sich vor ihm und will sich nicht von ihm stören lassen.

De Gaulle zählte sich zu den charaktervollen Leadern. Seine Ausführungen waren prophetisch. Er hat vieles vorausgesehen, was tatsächlich eingetreten ist. Die Geschichte hat ihm recht gegeben.