«Innovation braucht Austausch»

Richard Quaderer, wieso braucht es mit dem Innovationspark Ost eine weitere Forschungsanstalt?
Der IPO ist keine Forschungsanstalt im landläufigen Sinn, sondern einer von sechs Standorten des Innovationsparks von Switzerland Innovation, wo Hochschulen und Unternehmen vernetzt werden. Am Innovationspark Ost sollen gemeinsam mit den Standort-Partnern wichtige Themen wie Digitalisierung, Gesundheitstechnik und Innovationen in der Maschinen-, Elektro- und Metallindustrie vorangetrieben werden. Für die Ostschweiz, wo gerade diese MEM-Branche sehr stark ist, ist es wichtig, in diesem schweizweiten Netzwerk präsent zu sein. Der IPO eröffnet uns völlig neue Möglichkeiten!

Welche?
Innovation braucht den Austausch, damit neue Ideen entstehen. Für die Innovationskraft unserer Region ist es enorm wichtig, in das Netzwerk von Switzerland Innovation eingebunden zu sein, denn es bietet eine neue Austauschplattform und liefert relevante Impulse zur Innovation. Die Einbindung in ein von Interdisziplinarität geprägtes schweizweites Netzwerk, mit Strahlkraft weit über die Landesgrenzen hinaus, ist entscheidend für die Ostschweiz. Und die Kombination von Spitzenforschung, angewandter Forschung und Industrie sozusagen unter einem Dach ist fast unschlagbar. Stellen Sie sich nur schon die kurzen Wege und wenigen Schnittstellen vor! Darum freuen wir uns sehr über die Zusage.

RhySearch unterstützt die Innovationsfähigkeit von MEM-Unternehmen. Was bringt ein Innovationspark der Ostschweizer MEM-Industrie?
RhySearch ist Multiplikator und Partner für Forschung und Entwicklung, die in den regionalen Unternehmen stattfindet. Wir betreiben angewandte Forschung und Entwicklung in den Bereichen Optische Beschichtungen und Präzisionsfertigung – zwei Felder, die für die MEM-Branche sehr wichtig sind. Deshalb werden unsere Projekte fast immer gemeinsam mit Unternehmen aus der MEM-Industrie umgesetzt. Wir sind überzeugt, dass der Innovationspark Ost bei vielen wichtigen Themen wie etwa der Digitalisierung neue Impulse liefern wird.

Das heisst konkret?
Ein Gedankenspiel: Wenn ein Austausch zwischen Vertretern der MEM-Branche und der Forschungsabteilung des Kantonsspitals St.Gallen, und der Uni St.Gallen und Fachhochschule OST mit ihren digitalen Kompetenzen stattfände – das könnte Unternehmen der MEM-Branche möglicherweise völlig neue Geschäftsfelder im Bereich der personalisierten Medizin eröffnen.

Wo sollen Ihrer Meinung nach Schwerpunkte gesetzt werden?
Die Schwerpunkte sind grundsätzlich schon gesetzt (siehe oben), und meiner Meinung nach auch sehr gut gewählt, da sie einerseits die Kompetenzen der involvierten Partner einbringen und die regionale Wirtschaft widerspiegeln, andererseits auf Themen mit grossem Zukunftspotenzial fokussieren, wie Digitalisierung und Medtech.

Kann mithilfe des Innovationsparks Ost die Wettbewerbsfähigkeit der MEM-Industrie tatsächlich gefördert werden?
Absolut! Switzerland Innovation ermöglicht der Ostschweiz eine einzigartige interdisziplinäre Vernetzung im nationalen und internationalen Innovationssystem. Das ermöglicht die Interaktionen mit neuen Partnern und erweitert den Horizont aller Beteiligten.

Was dürfte Ihrer Meinung nach die grösste Herausforderung für die MEM-Industrie in den kommenden Jahren werden – jetzt, wo das Rahmenabkommen mit der EU gescheitert ist?
Eine sehr grosse Herausforderung, allerdings unabhängig vom Rahmenabkommen, ist bereits und wird auch in Zukunft der sich zuspitzende Fachkräftemangel sein, beispielsweise ausreichend IT-Talente für die Umsetzung der Digitalisierungsstrategien unserer Wirtschaft zu finden. Was das Rahmenabkommen betrifft: Die EU ist unser wichtigster Handelspartner! Klarheit über die Rahmenbedingungen der bilateralen Beziehungen ist sehr wichtig für alle Beteiligten. Wir hoffen, dass die Schweiz und die EU partnerschaftlich gute Lösungen finden. Und als Forscher möchte ich hinzufügen, dass einerseits interdisziplinäre Fragestellungen auch ein Netzwerk über die Grenzen hinaus brauchen und andererseits die Teilnahme an europäischen Forschungsprogrammen (Horizon Europe) für die schweizerischen Forschenden eminent wichtig sind – auch in dem Sinn hoffen wir auf gute Ergebnisse.

Wagen wir einen Blick in die Zukunft: Wie wichtig wird der IPO in zehn Jahren für die hiesigen MEM-Unternehmen sein?
Es ist ein Generationenprojekt. Der IPO hat die Chance, sich als anerkannter und gut etablierter Partner zu positionieren, der einen Beitrag zur Wettbewerbsfähigkeit und bei der Erschliessung neuer Märkte für die hiesigen MEM-Unternehmen schon geleistet hat und weiterhin leistet. Ein Partner, den man gerne ins Boot holt, wenn’s ums Thema Innovation geht.

Über RhySearch

RhySearch ist eine öffentlich-rechtliche Anstalt. Träger sind der Kanton St.Gallen und das Fürstentum Liechtenstein. Die strategische Führung des Forschungs- und Innovationszentrums obliegt dem Verwaltungsrat, das operative Geschäft ist in den Händen eines engagierten Teams von derzeit 20 Mitarbeitern. Im Mai 2013 wurde in Wirtschaftskreisen ein Unterstützungsverein gegründet, der die Aufgabe hat, den Bekanntheitsgrad von RhySearch zu steigern und das Forschungs- und Innovationszentrum durch die Bündelung der Industrieinteressen fest zu etablieren. Seit 2017 ist RhySearch von Innosuisse – Schweizerische Agentur für Innovationsförderung als förderberechtigte Forschungsinstitution anerkannt.